Anathema è il primo romanzo della trilogia Dark Romance Eating Woods, scritta da Keri Lake e pubblicata in Italia da Mondadori per la collana Oscar Fantastica.
All'estero è già uscito il secondo volume dal titolo Eldritch, possibile traduzione in "Arcana", attendiamo a breve l'arrivo nello stivale.
Ma quali sono i temi principali di Anathema?
La storia inizia catapultandoci in un'ambientazione cupa. Una foresta misteriosa, racconti su una presenza demoniaca, credenze popolari, povertà, emarginazione, solitudine, violenza fisica e oppressione. L'aspetto dark appare subito evidente, non solo dall'atmosfera che Lake riesce a ricreare dalle descrizioni, bensì dai vari personaggi incontrati dalla protagonista e intendo il livello più viscerale di dark possibile, l'orrore umano, gratuito e ingiustificato.
Perfino la parte romance si attiene al contesto. Enemies to lovers, un rapporto ossessivo a tratti tossico e brutale. In confidenza non parlerei di romance, bensì di ormoni. Un'attrazione chimica tra due corpi, zero sentimento, zero romanticismo, un'evoluzione repentina e lo slow burn dichiarato appare ai miei occhi very fast burn. Mentirei se dicessi di non esserne turbata, perché sì, "ai miei tempi" una relazione slow burn sarebbe durata un paio di anni, non una manciata di settimane.
Magia, stregoneria, divinità, incantesimi, animali e creature fantastiche.
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Da appassionata di true crime ho sentito e letto storie orribili e sento il dovere di avvertirvi, non è un'opera leggera, molte scene sono... realistiche, disturbanti.
Se siete sensibili a certe condizioni vi invito a leggere attentamente i trigger warning, molti solo citati, altri descritti dettagliatamente e se volete saperne l'entità scrivetemi nei commenti. Attenzione, non li troverete stampati sul libro, ma rimediamo insieme.
Trigger warning (dichiarati dall'autrice e non):
🕷 situazioni sessuali esplicite, relazione tossica
🕷 stupro, incesto, necrofilia, violenza
🕷 abuso sui minori, aborto, feticidio, sacrificio umano
🕷 tortura, storpiature, soffocamento, mutilazioni, glossectomia, scuoiamento
🕷 esperimenti su esseri umani
🕷 linguaggio forte
🕷 morte, suicidio, ideazione suicida, omicidio, immolazione
🕷 pelosetti finiti male
🕷 ragni, scorpioni
🕷 sangue, ossa
🕷 allucinazioni morti, possessione demoniaca
🕷 abbandono, rapimento, reclusione, coercizione
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Trama no spoiler di Anathema:
Maevyth Bronwick guarda la Foresta delle Streghe, soprannominato dagli abitanti del villaggio Il Bosco Divoratore, dove venivano esiliati gli eretici per non rivederli mai più...vivi, si vociferava a causa di un demone mangiatore di carne umana. Lo stesso bosco che a seguito di traumatiche vicissitudini sceglierà di attraversare, incontrando lo Scorpione, il noto assassino Zevander Rydainn. Maevyth dovrà fare i conti con le sue origini, pare il suo sangue possa spezzare una potente maledizione che vincola Zevander e la Foresta delle Streghe, ma il Magestroli, la confraternita dei maghi, vuole prenderne il controllo e catturare la ragazza. Maevyth riuscirà a sfuggire incolume?
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Keri Lake ha uno stile narrativo e descrittivo, una penna scorrevole, uso di parole comuni ed è già ben posizionata nel panorama dark romance. Ha la capacità di raccontare in poche righe scene raccapriccianti e sbarazzine subito dopo, conducendoci in un'altalena di tensione e spensieratezza.
Il primo libro è diviso in 3 parti e precisamente 62 capitoli, più un lungo glossario (trascurabile) e il prologo iniziale. Alterna il punto di vista dei protagonisti Maevyth e Zevander, dialoghi e descrizioni sono ben equilibrati e come tutti i fantasy non mancano nomi inpronunciabili. Nel cartaceo troverete anche la mappa (non riportata nell'ebook, ma visibile nel sito dell'autrice).
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Consigli di lettura:
Adatto agli amanti del genere dark in cerca di una lettura fluente e poco impegnativa, affine ai gusti del Booktok.
Non adatto a lettori sensibili (vedi trigger), giovanissimi (tematiche pesanti e relazione tossica) e a chi cerca una lettura di spessore o coinvolgente.
Dovessi suggerire un'età sicuramente a un pubblico adulto e maturo, tuttavia la parte romance risulterebbe frivola e forse meglio apprezzata da menti neofite.
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Conclusioni personali:
Mi ha affascinato sin dalle prime pagine l'ambientazione gotica, le creature inquietanti, la magia e maledizioni, la penna piacevole e non ho mai considerato l'idea di abbandonarlo. E' evidente ci sia dietro un profondo lavoro di worldbuilding, tuttavia è un centrino crochet, zeppo di buchi di trama.
Figuratevi un calderone in cui siano stati versati una miriade di ingredienti non mischiati tra loro. Sono presenti, galleggiano nell'acqua, li vedete, sentite il profumo, ma non si amalgamano, lasciandovi infine un sapore amaro in bocca.
Assenti le spiegazioni sulla struttura politica, territoriale e magica o personaggi e animaletti secondari di spicco, la protagonista talmente ingenua da perdere autorevolezza nel racconto. La sorellanza dovrebbe essere la motivazione prepulsoria di Maevyth, ma di nuovo mancano delucidazioni.
Avrei voluto personaggi più profondi, un loro sviluppo, evoluzioni delle relazioni, coinvolgimento emotivo, scelte decisionali sensate o almeno giustificate. La velocità del susseguirsi delle vicende è inconcepibile e nelle ultime 50 pagine verrete investiti da un fiotto di informazioni senza avere il tempo di metabolizzarle, come a voler consegnare vorticosamente un elaborato non ricontrollarlo.
Al termine di ogni lettura mi domando: lo rileggeresti? Lo vorresti nella libreria di casa?
Onestamente no, non merita un posto nei ripiani, non attendo il seguito e al pensiero di una trilogia l'interesse si dissolve. Sì, aveva del potenziale e nonostante abbia adorato la parte dark al termine delle 700 pagine mi ha lasciato la sensazione di frustrazione nell'aver perso tempo.
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Volto pagina e alzo gli occhi agli scaffali,
riprenderò la lista dei 100 libri da leggere almeno una volta nella vita,
Woven from Clay di Jenny Birch con il gdl il covodellecercastorie ,
La nave di Teseo di Dorst e Abrams e
una raccolta sul Giappone edita da Fucine Editoriali Kitsune, inchiostro e fiori di ciliegio.
Alla prossima Lettori Erranti,
Veronica
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